FriZ - Editorial aus Nr. 3/2004

Das Thema Kindersoldaten erregte erst in den 80er Jahren des letzten Jahrhunderts weltweite Aufmerksamkeit. Um das Phänomen Kindersoldaten zu verstehen, muss man es im historischen und globalen Zusammenhang sehen. Von Afua Twum-Danso

Kindersoldaten: Ein historisches und globales Phänomen

Der Einsatz von Kindern in Konflikten ist keineswegs ein neuer Trend, der erst in den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts begonnen hätte. Ein Blick in die Geschichte zeigt, dass es auch in den Konflikten früherer Jahrhunderte "Kindersoldaten" gab. Von einem Beispiel berichtet Alcinda Honwana , wenn sie beschreibt, dass der Kinder-Kreuzzug von 1212 tatsächlich aus vielen Kinder bestand. Auch zu Napoleons Armee gehörten zu Beginn des 19. Jahrhunderts schon zwölfjährige Knaben, die an den Kämpfen teilnahmen. Rachel Brett und Margaret McCallin ergänzen in ihrem Standardwerk zum Thema: "Wenn im Mittelalter [in Europa] ein Junge Ritter werden wollte, konnte er ab dem 14. Lebensjahr als Knappe dienen. Er säuberte die Rüstung seines Herrn und hielt Wache, wenn er schlief."

Gewandelte Konflikte

Trotz aller historischen Beispiels gilt bei uns allgemein die Zeit seit dem Zweiten Weltkrieg als "Ära der Kindersoldaten". Grund dafür ist der radikale Wandel, den bewaffnete Konflikte seither erfahren haben. Dies hat nicht nur die Zahl der in bewaffnete Konflikte verwickelte Kinder ansteigen lassen, sondern auch die Art und Weise verändert, wie sie daran teilnehmen. Die beiden vermutlich wichtigsten Veränderungen gemäss Brett/McCallin:

Die meisten Kriege finden heute innerhalb der Grenzen eines Staates statt und nur noch selten zwischen Staaten. Auch die Unterscheidung zwischen KombattantInnen und Zivilbevölkerung wird zunehmend verwischt. Oft werden deshalb heute ganze Gemeinschaften in einen bewaffneten Konflikt verwickelt: als Aggressoren oder als Opfer oder beides nacheinander. Die neuen Kriege wechseln ausserdem häufig von Eskalation zu Deeskalation und zurück; dadurch ziehen sich die Konflikte in die Länge und erhöhen die Verluste unter den erwachsenen Männern. Dies wiederum fördert die militärische Rekrutierung von Kindern.

Die Waffentechnik hat sich Grund legend verändert. In modernen Konflikten sind leichte Waffen wie z.B. die AK-47 (Kalaschnikov) die wichtigsten Kriegsmittel. Die Ausweitung des weltweiten Handels mit diesen Waffen und die Konflikte, die dadurch in Gang gehalten werden, machen es leichter, Kinder in den Kampf zu zwingen: "[Diese Entwicklung ist es], die den Kindersoldaten aus dem Randbereich in das Zentrum des modernen Konfliktes stellte."

Weltweit

Auch wenn das Thema Kindersoldaten in westlichen Medien oft als "afrikanisches Problem" bezeichnet wird, stimmt das nicht mit der Realität überein. In ihrer für die Uno durchgeführten Studie (s. Literatur) kommt Graça Machel zum Schluss, dass "der Einsatz von Kindersoldaten ein globales Problem ist, das systematischer vorkommt als die meisten Untersuchungen bisher vermuten liessen". Belege dafür gibt es zuhauf: In Sri Lanka haben die Tamil Tigers seit 1983 Tausende von Kindersoldaten eingesetzt in ihrem Krieg gegen die Regierungstruppen. In Thailand töteten Einsatzkommandos im Jahr 2000 zehn burmesische Rebellen, die in einem Spital von Bangkok Geiseln genommen hatten; später stellte sich heraus, dass die Getöteten Mitglieder der "Gottesarmee" waren, einer Rebellengruppe aus unter der Leitung der beiden zwölfjährigen Zwillinge Luther und Johnny Htoo. Kindersoldaten wurden ausserdem in Kolumbien, Myanmar, Guatemala, El Salvador, Kambodscha, Afghanistan, Palästina, Jugoslawien und Nordirland in bewaffneten Konflikten eingesetzt (sowohl von der Regierung wie von der Opposition) - um nur einige Beispiele aus den vergangenen Jahren zu nennen (vollständige Liste s. Seitex).

Wichtig ist dabei die Feststellung, dass auch westliche Länder unter jenen sind, die Unter-18jährige für ihre regulären Truppen rekrutieren (wenn auch freiwillig und mit Zustimmung der Eltern). Gemäss Amnesty International rekrutiert etwa Grossbritannien nicht nur 16jährige, sondern schickt auch regelmässig Unter-18jährige in Kampfgebiete. Ein Beispiel dafür war der Golfkrieg von 1991 (zwei der eingesetzten britischen Kindersoldaten kamen dabei um). Keine Region und keine Ära ist oder war also frei vom "Kindersoldaten-Problem".

Inhaltsübersicht

nächster Artikel